儀器儀表商情網訊：想像50年后，我們的世界會變成什么樣子?在工廠和家里廚房忙得團團轉的是機器人，路上奔馳的是無人車，頂上飛來飛去的則是無人機(Drones)，而現在正處于一個偉大時代的開端。無人機是無人飛行載具(Unmanned Aerial Vehicle;UAV)最耳熟能詳的簡稱，全球各研究機構近來紛紛對其未來表示樂觀。
以全球消費性無人機市場范疇而言，近期Mary Meeker在2015年網路趨勢報告中預估，2015年市場規(guī)模可望達到17億美元，年成長率達167%，出貨量達430萬架。
更多拉遠拉高來看，據研究機構Teal Group資料，2024年全球在無人機上的支出將較10年前倍增，來到114億美元左右，而民用無人機的占比在未來10年內，預期將會從11%上升至14%。
以美國為例，美國國際無人機協(xié)會(Association for Unmanned Vehicle International;AUVSI)則估計，2025年美國國內的無人機產業(yè)，將可帶來超過10萬個工作機會，輻射出的整體經濟效益上看820億美元。
科技、物流巨頭成無人機新星
科技巨頭也已嗅到無人機的發(fā)展?jié)摿Α?/span>2014年，科技產業(yè)巨頭Google和Facebook分別先后買下太陽能無人飛機公司Titan Aerospace和Ascenta，目標均為建構高空網路基地臺。
在進入物聯(lián)網(IoT)時代的今日，全球仍有高達3分之2的人口因缺乏網路基礎建設而無法上網，希望借由能長時間滯空飛行的太陽能無人飛機，提供連網服務。而身為當今受惠于網路效益最大的公司之一，公益之心背后的潛臺詞當然是挖掘尚未開發(fā)的潛力市場，帶來更多網路使用者，擴大商業(yè)效益。
而在網路業(yè)者邁開步伐之前，物流業(yè)者已經開始動作。大陸快遞霸主順豐，在2013年9月即與無人機制造商極飛科技展開合作，于廣東東莞市進行八旋翼無人機送貨測試，后基于都市地區(qū)障礙重重、可行性低，將山區(qū)、偏遠農村選定為無人機快遞服務市場。目前順豐的無人機在珠三角洲偏遠地區(qū)，每天飛行500~1,000架次。
快遞貨運龍頭DHL則于2013年12月投入無人機物流計劃“Parcelcopter”， 并在隔年9月開始提供德國北海小島尤伊斯特島(Island of Juist)無人機緊急送貨服務。
而電商龍頭亞馬遜(Amazon)則在2013年12月宣布未來物流系統(tǒng)Amazon Prime Air，計劃運用無人機達成在30分鐘之內運送5磅(2.26公斤)以內的物品給顧客，并在美國聯(lián)邦航空局(FAA)2015年4月發(fā)送測試許可前，在加拿大先行展開測試。
此外，無人機也成為創(chuàng)業(yè)市場新星。根據市調公司CB Insights統(tǒng)計，2015年上半全球無人機新創(chuàng)公司募資件數為24件，募資金額已破1.72億美元，超過2014年全年募資金額1.07億美元。
至2015年上半，在全球無人機募資市場中，3D Robotics以將近1億美元的募資總額居于寶座，消費性無人機市場龍頭大疆創(chuàng)新(DJI)則以7,500萬美元緊追在后，商用無人機軟體平臺公司Airware則以4,000萬美元居第三位。大家看中的，是伴隨無人機而來的高度應用價值。
社群傳播威力強 消費性無人機市場吸睛
無人機作為空拍機使用，受惠于社群網路傳播威力，成為最受矚目的應用亮點，也為來自深圳的大疆創(chuàng)新創(chuàng)下營收倍數成長的紀錄，從2013年的1.3億美元來到2014年的5億美元，目前市值估計則有80億美元。
法國Parrot也不遑多讓，2015年第1季營收中，無人機事業(yè)即貢獻超過3,850萬美元，較2014年同期大幅成長356%。近期并推出陸、海、空多款新品，包括可水上航行的無人機、可夜間拍攝的跳躍機器人和超迷你空拍機等，除了視訊串流之外，陸上機器人還具備語音傳遞功能。
美國第一大消費性無人機制造商3D Robotics，在2015年3月推出新品SOLO，展現成為無人機領域的Android系統(tǒng)企圖。從產品搭載Linux電腦、機身上有一處配件擴充區(qū)(accessory bay) 和開放無人機軟體開發(fā)工具平臺DroneKit等三方面，采取更大膽的軟、硬皆開放作法，強調自身為目前市場上唯一開放平臺。
可預期，無人機消費性市場仍將以攝影應用為主，并且一方面將走向多樣化，包括機種和顏色等，并涵蓋陸、海、空領域，以符合消費者各式喜好，另方面也將有業(yè)者在百花齊放的時刻出面發(fā)展出平臺和生態(tài)系，從系統(tǒng) 軟體端強化使用者黏度。
無人機延伸人類感官與四肢
無人機作為人類感官甚至四肢的延伸，可以搭載高解析度鏡頭、光譜儀等精密量測儀器，除取得令人屏息的鳥瞰影像之外，更可提供描述現象的資料，供量化與質性科學進一步研究分析，可借由快速掌握更豐富的資料，做出更即時、準確的判斷，并在未來成為物聯(lián)網的一員。此塊市場偏向產業(yè)用或商用，也是德國和瑞士的無人機制造商如Microdrone、senseFly等的主力市場。
例如，除了用于商業(yè)或新聞攝影紀錄、送貨，無人機也可協(xié)助農民掌握土壤情況以及作物生長進度以發(fā)展精準農業(yè)，協(xié)助公路維修人員勘查公路邊坡土石滑動程度，協(xié)助基礎建設維修人員巡查高壓電塔或管線、鐵路、橋墩等，協(xié)助環(huán)保人員監(jiān)測空污、海污、油污、核污染、河川污染等，或是在第一時間、最低成本取得受災地區(qū)資訊，協(xié)助救災中心判斷、下指令等等。
相較于一般直升機等有人飛機，無人機具備靈活、成本較低廉且毋須讓最昂貴資本-“人”，親身去第一線冒險的優(yōu)點，而且三度空間的移動往往較二度空間移動更具經濟效益。如同機器人特別適合取代人類從事危險、無聊、重復單調的工作，而且可不眠不休地關燈工作。
而目前在工程界，尤其是土地開發(fā)等相關建案，借助無人機完成費時又費力的量測外業(yè)已運作多時;各國公家機關單位也因應其業(yè)務需求與無人機業(yè)者展開合作，用于警備巡防或是救災。當多元應用需求逐一浮現，也會加速提升無人機技術規(guī)格，擴大商機。
而無人機串起的產業(yè)鏈、科技鏈也不可小覷。相較于有人飛機，無人機身軀雖小，但五臟具全，涉及的科技領域廣泛。包含從結構設計到自動控制、遠距通訊、電子酬載、微機電系統(tǒng)整合、復合材料、遙感探測，以及后端的空間資訊加值處理分析等，吸引了來自電子、精密加工、復合材料制造、航空模型和空間資訊業(yè)者一同投入。
舉例而言，2013年才創(chuàng)立的Skycatch，公司核心技術其實為資料處理平臺，卻因應采集資料所需而開發(fā)出短程多旋翼機種和長程定翼機種無人機。該公司采用月費租賃模式，主攻B2B市場，包括工程、農業(yè)、礦業(yè)、太陽能業(yè)等產業(yè)應用，提供如日本重機械制造商Komatsu追蹤施工地點的無人機設備。
拜重組式創(chuàng)新之賜 無人機能量漸現
回頭檢視無人機近期在消費性市場和產業(yè)應用能量逐漸累積甚至開始爆發(fā)，其關鍵或可歸于摩爾定律和重組式創(chuàng)新。無人機并不是全新的科技產物，早在一次大戰(zhàn)時期，無人機即開始以“飛行炸彈”的姿態(tài)現蹤，一路演進至今。
若詢問無人機專家，多數專職無人機領域的業(yè)者為什么是2006年左右或之后才成立公司，他們都會回答，因為芯片、感測器、通訊模組等零組件的體積縮小、成本大幅降低，再加上近期出現飛控系統(tǒng)開源軟體社群等等。
其背后的核心在于摩爾定律穩(wěn)定而快速的指數式增長下，核心元件運算速度同步提升并降低成本，足以促使新產品誕生，如同“第二次機器時代”一書所說，現在已經進入“后半個棋盤”，也就是指數效應愈來愈大，開始出現超乎想像的發(fā)展，以往許多只發(fā)生在科幻小說里的情節(jié)和場景，都將逐一現身，無人機也包含在內。
而空拍機的風行，則是顯露重組式創(chuàng)新帶來的無限可能。空拍機的技術難嗎?在許多專業(yè)航模玩家眼里一點也不，但空拍機卻是創(chuàng)新的玩意。無人機業(yè)者借由重新組合既有技術─運動相機、遙控飛機、自動導航技術，再與智能型手機或平板電腦連線等，創(chuàng)造了新奇有趣又容易上手的新科技產品，也創(chuàng)造了全新的市場。
而如經濟學家熊彼得(Joseph Schumpeter)所言，當現有資源經過重新組合變得更有價值時，并進一步將技術或組織上的新穎發(fā)明推行到市場去，這就是創(chuàng)新，帶來創(chuàng)業(yè)和工作機會，也帶來商機。而處理新構想的速度，也將決定該產業(yè)或是參與其中的業(yè)者的成長速度。
無人機產業(yè)能飛得多快、多高、多遠?且讓我們拭目以待。
你應該知道的事：無人機≠四旋翼
無人機，簡而言之即是沒有人員在機內駕駛艙操作的飛行器，不具自動導航的航空模型或遙控飛機也算成員之一，但現在所指的多為具備自動導航系統(tǒng)的無人飛行載具(Unmanned Aerial Vehicle;UAV)。
談到無人機，許多人腦海中最快閃過的是4只螺旋槳的多旋翼機型，事實上，除了4、6或8螺旋槳的多旋翼機外，無人機還有外型宛如直升機的單旋翼機型以及有翅膀的定翼機機型，甚至仿生物飛行的拍翼機，各有其優(yōu)缺點。
一般而言，定翼機具有續(xù)航力佳、穩(wěn)定性高、載重大等優(yōu)點，單旋翼機的優(yōu)點則是載重大、機動性強、可定點即時起降等，而多旋翼機型因為飛控原始碼開放、飛行平衡佳、操作容易、動態(tài)影像攝影品質佳等優(yōu)勢，吸引較多業(yè)者投入，因此幾乎成為無人機代表。
