在測量電壓時，示波表與數(shù)字萬用表之間的區(qū)別可簡單表述為“圖片與數(shù)字”的區(qū)別。
數(shù)字萬用表是對不連續(xù)信號進行精確測量的工具，但它不能直觀地將表現(xiàn)信號強度、形狀、瞬時值的波形顯示出來，也不能顯示出有可能導(dǎo)致系統(tǒng)運營中斷的瞬態(tài)或諧波信號。
相比之下，在測量結(jié)果的顯示方面，示波表提供了比數(shù)字萬用表更豐富的信息。示波表能顯示一個波在某個瞬間的數(shù)值，它也能顯示波的形狀、振幅（電壓）以及頻率。得到了如此的可視化信息，對系統(tǒng)造成潛在威脅的瞬態(tài)信息將被發(fā)現(xiàn)并隔離。示波表也將會以圖形方式顯示信號中可能出現(xiàn)的失真和噪聲。
然而，當(dāng)你想獲得高精度電流、電壓、電阻和其它電氣參數(shù)、查對地阻值是否短路、點與點是否存在斷線時，萬用表就成了不二之選，它對于電壓、電流、頻率的測量讀數(shù)可高達八位分辨率（Fluke 8508A 分辨率高達八位半），而示波表是做不到這些的，有些萬用表還可以測量溫度（如Fluke 116C），另外，大部分?jǐn)?shù)字萬用表較示波表更加便攜。
所以數(shù)字萬用表和示波表各有特點，廣大用戶可根據(jù)具體需要選擇合適的儀器。
