近日，由由中國計量科學(xué)研究院李天初院士牽頭的團(tuán)隊攻克了冷原子制備、冷卻和探測、超穩(wěn)微波產(chǎn)生、時標(biāo)駕馭等關(guān)鍵技術(shù)，成功研制出銫原子噴泉基準(zhǔn)鐘（NIM6）、光纖頻率傳輸儀、銣噴泉標(biāo)準(zhǔn)鐘、銣噴泉鐘工程化樣機(jī)等儀器。

NIM6頻率不確定度優(yōu)于5.8E-16，相當(dāng)于5400萬年不差1秒；項目成果為北京衛(wèi)星導(dǎo)航中心時間頻率系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)時標(biāo)的產(chǎn)生、保持、改進(jìn)和比對提供計量支撐，為建設(shè)我國獨立自主、準(zhǔn)確可靠的時間頻率體系具有重要意義。同時進(jìn)一步確立了計量院在中國時間頻率研究領(lǐng)域的地位和作用。

銫原子噴泉基準(zhǔn)鐘是一種精密的計時儀器，是原子鐘的一種。銫原子噴泉基準(zhǔn)鐘的工作原理是利用磁光阱等方法將銫原子俘獲、冷卻，形成溫度只有幾微開的冷原子云，并通過與鐘躍遷頻率一致的微波激發(fā)原子，利用激光探測躍遷幾率，將幾率的變化反饋給微波頻率，并將微波頻率鎖定至以秒定義的鐘頻率上。由于用激光冷卻，使原子速度比傳統(tǒng)設(shè)備中的原子速度降低了兩個量級，從而提高了銫鐘的準(zhǔn)確度。

銫原子噴泉鐘從1號到4號鐘，再到2014年研發(fā)的5號鐘測量精度已經(jīng)可以達(dá)到3000萬年不差一秒，現(xiàn)在6號鐘的5400萬年不差1秒，每一次進(jìn)步看起來都是微不足道的非常短時間，然而這微小的變化卻是這個技術(shù)一個時代的更迭進(jìn)步。