越來越多的移動設(shè)備用戶要求具有更快數(shù)據(jù)速率的寬帶體驗。這個要求不斷推動制造商開發(fā)出新的技術(shù)，比如多入多出(MIMO)天線設(shè)計，以改進未來移動設(shè)備的無線性能。
       設(shè)備因而變得越來越復(fù)雜，這就要求設(shè)備在上市之前做更廣泛的測試。MIMO空中(OTA)性能測試用于通過再現(xiàn)真實環(huán)境條件評估最終用戶在移動設(shè)備上 訪問數(shù)據(jù)服務(wù)的體驗。OTA測試在實驗室完成，包括測試沒有任何連線的無線設(shè)備，因此包含了設(shè)備的天線性能。
       當無線電波在傳播過程中碰到物體時，無線電波將會發(fā)生散射、衍射、反射或吸收現(xiàn)象。無線電信道模擬器可以精確地仿真這種行為，并在實驗室環(huán)境中真實地復(fù)制出現(xiàn)實世界的無線電信道條件。這些條件包括多徑傳播，例如各路徑延時、多普勒效應(yīng)、發(fā)射角(AOD)、入射角(AOA)或極化狀態(tài)；基站天線碰到的所有效應(yīng)，以及噪聲和干擾。MIMO OTA測試使用信道模擬器精確地模擬不同的環(huán)境，包括城市、郊區(qū)、農(nóng)村和室內(nèi)環(huán)境。
       共有兩種類型的MIMO OTA測試：一種測試是使用電波暗室，另一種測試使用混波室，兩種測試都會結(jié)合信道模擬器一起進行。最近，這個行業(yè)又有了顯著進步，可確保使用最合適的MIMO OTA測試類型，以便精確地評估設(shè)備性能。
       加速MIMO OTA設(shè)備的測試
       CTIA是一家非贏利性國際會員組織，從1984年開始進入無線通信行業(yè)。移動運營商以及設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施制造商都使用他們的建議作為開發(fā)和評估計劃的一部分。
      Anite公司向CTIA MIMO OTA小組(MOSG)貢獻了信道模擬專業(yè)技術(shù)。MOSG小組從2011年3月開始調(diào)研MIMO OTA性能，最近同意(并取得了所有CTIA運營商的認可)更進一步，為具有多根天線的設(shè)備推出兩種不同類型的OTA計劃：
      第一個計劃是專門為測試基于傳輸模式3(TM3)，并使用空間信道模型的2×2 DL MIMO性能開發(fā)一種測試方法，這種方法稱為MIMO OTA測試。
      第二個計劃是開發(fā)一種單獨的測試，用于評估低吞吐量和低延時用例下的待測設(shè)備(DUT)，比如LTE語音(VoLTE)，并在傳輸模式2(TM2)基礎(chǔ)上形成發(fā)射分集測試，這種方法稱為發(fā)射分集測試。
      考慮到要求客觀評估待測設(shè)備的測試本性，MOSG小組建議，MIMO OTA測試應(yīng)該在電波暗室中使用多探測(多群集)方法(AC-MC)，并與信道模擬器一起執(zhí)行；發(fā)射分集測試則使用多探測方法(AC-MC)，或RC+CE測試方法在混波室進行，同樣也要使用信道模擬器。
      為CTIA標準化的MIMO OTA性能測試計劃作準備
      上述技術(shù)驅(qū)動力和標準化要求在中國大陸、中國臺灣、歐洲和美國催生了許多領(lǐng)先的獨立測試公司，他們創(chuàng)建的無回波MIMO OTA測試實驗室可以滿足CTIA完整的建議要求。
       CTIA建議在電波暗室中建立一個至少有8根天線的環(huán)，這樣的配置非常適合測試移動電話和小型平板電腦。MIMO OTA測試還包含測試諸如平板電腦和膝上電腦等較大的設(shè)備，這種情況要求建立16個天線的環(huán)。由于每根天線都要求來自兩個信道模擬器端口的信號，因此在這種情況下信道模擬器需要支持多達32個信道。與2×16端口的信道模擬器相比，用32端口的信道模擬器做測試要簡單和快速得多。