“國內(nèi)半導(dǎo)體技術(shù)的演進(jìn)一直在跟隨歐美的路徑，大趨勢上可說是有志一同，但過程中，從產(chǎn)業(yè)較弱的環(huán)節(jié)切入、瞄準(zhǔn)市場需求正向設(shè)計產(chǎn)品，比投身人才濟(jì)濟(jì)的領(lǐng)域，更能助推國內(nèi)智能物聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)發(fā)展，對創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)公司也更具挑戰(zhàn)。”
這是矽典微創(chuàng)始人兼 CEO 徐鴻濤博士與問芯Voice 對談時，聊到為什么會選擇毫米波雷達(dá)這個在國內(nèi)算是非常啟蒙階段的領(lǐng)域，所提出的看法。
從徐鴻濤的創(chuàng)業(yè)抉擇可以看出，他看重創(chuàng)業(yè)價值的體現(xiàn)，更勝于趕流行做創(chuàng)業(yè)這件事，他也并非是個盲從于 “蹭熱點(diǎn)” 去做 “me too” 產(chǎn)品的人。
繞開人多地方，推開白花花銀子
圈內(nèi)人談到毫米波技術(shù)時，首先會聯(lián)想到車用市場，但徐鴻濤表示，他為矽典微定義的第一款產(chǎn)品卻未深入此市場。就因?yàn)檫@個避開 “人群擁擠” 的決策讓公司錯過不少投資機(jī)會，甚至很多投資人會開宗明義說，“做車用，我就投你們！”
即便如此，也并沒有改變他對公司初期產(chǎn)品走向的預(yù)判，將底層和頂層的商業(yè)邏輯想透，明確定義了產(chǎn)品技術(shù)路線后，忠于創(chuàng)辦矽典微的初心與初衷，不盲目迎合市場熱門概念，這就是矽典微 “生根破土” 的第一步。
毫米波傳感器芯片的研發(fā)向來是國際半導(dǎo)體巨頭的戰(zhàn)場，他們在全球占據(jù)絕大部分市場，但對中國下游企業(yè)的支持十分有限，而國產(chǎn)化高性價比的毫米波芯片更是市場空白，這也是驅(qū)使徐鴻濤回國創(chuàng)業(yè)的契機(jī)之一。
大環(huán)境對了，回國創(chuàng)業(yè)水到渠成
在外深造的十余年間，除了在技術(shù)上的積累和完整的大型芯片研發(fā)項(xiàng)目的錘煉之外，徐鴻濤喜歡探索、愛打破邊界的性格，也讓他更想通過自主研發(fā)和創(chuàng)業(yè)，把技術(shù)轉(zhuǎn)化為商業(yè)化應(yīng)用的產(chǎn)品。
完成博士的學(xué)習(xí)，徐鴻濤即被全球知名的芯片公司聘任，之后長達(dá)十年的系統(tǒng)化學(xué)習(xí)和成長，讓他從專注于技術(shù)研發(fā)中看到了更多適合自己破界向外發(fā)展的可能。
在與公司的 “七年之癢” 來臨那年，他曾想過要跳脫一成不變的環(huán)境，雖然最后還是被公司慰留下來，但他仍然堅(jiān)持把想要實(shí)現(xiàn)的技術(shù)產(chǎn)品在內(nèi)部推進(jìn)測試。
持續(xù)一貫的積累和能力的加強(qiáng)，也為破界而出的創(chuàng)業(yè)夢想積聚能量。
2013 年，應(yīng)復(fù)旦大學(xué)同仁的邀請，徐鴻濤利用假期回國到母校學(xué)術(shù)探訪。據(jù)他回憶，當(dāng)時國內(nèi)無論互聯(lián)網(wǎng)、軟件、系統(tǒng)企業(yè)如手機(jī)和智能化應(yīng)用等都表現(xiàn)出極大的供求吸引力，但在芯片、材料等集成電路相關(guān)技術(shù)環(huán)節(jié)仍是短板。這樣的大環(huán)境和市場巨大的潛力如同鼓槌，敲擊著他的心弦，也啟動了他歸國創(chuàng)業(yè)的倒計時。
徐鴻濤認(rèn)為，想清楚底層的商務(wù)邏輯，比一味投入技術(shù)研發(fā)，對初創(chuàng)型企業(yè)來說更重要。在美國科技圈的多年經(jīng)驗(yàn)也警醒著他兩個道理：
一，是大企業(yè)并非永遠(yuǎn)不會被打敗
二，是做得早未必會帶來長遠(yuǎn)的成功
以往領(lǐng)導(dǎo)大型芯片研發(fā)項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)讓他了解到，組織越大，判斷和決策也容易隨之變慢，遇到問題要及時轉(zhuǎn)向會更不容易。
許多失敗的案例也證明了，產(chǎn)品做的早，成為先烈的風(fēng)險性也更大。很多時候一個產(chǎn)品的概念創(chuàng)造者沒通過時間的考驗(yàn)，放棄后反而被競爭公司找到了新的應(yīng)用亮點(diǎn)，在正確的時間點(diǎn)上解決應(yīng)用和技術(shù)問題，讓迭代后的產(chǎn)品沖擊市場，從而形成商業(yè)上的成功。
“事業(yè)”非“生意”，團(tuán)隊(duì)要有前瞻性
談到商業(yè)邏輯，徐鴻濤的言談間有著滿滿的熱情與興奮。他也與問芯Voice 分享剛回國創(chuàng)業(yè)時，看到國內(nèi)三種類型的商業(yè)機(jī)會：
第一種類型，是做替代產(chǎn)品，也可以說是做 “me too” 產(chǎn)品。
此類芯片產(chǎn)品在市場上有非常大的需求量，也有很多競爭對手在長期的角逐，要成功只要堅(jiān)持一句話：更低的價格，不太差的品質(zhì)。
第二種類型，切入已經(jīng)存在已久的技術(shù)領(lǐng)域，比如藍(lán)牙芯片。這類芯片公司很多年前就存在，但仍有小公司前仆后繼地擠進(jìn)來。利用成熟的技術(shù)在不同應(yīng)用市場中，尋找新出現(xiàn)的機(jī)會點(diǎn)去突破。
第三種類型，是緊抓市場出現(xiàn)的新機(jī)遇，在技術(shù)突破的可能性上，很多前沿技術(shù)的追逐者都看到了，也都可以去實(shí)現(xiàn)場景應(yīng)用，因此，更需要創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)之間較量融合技術(shù)到產(chǎn)品的商業(yè)化能力、融資能力、讓市場認(rèn)可的綜合能力。
最后一條路是最需要磨礪的，徐鴻濤選擇從 “hard 模式” 開啟創(chuàng)業(yè)之路，背后是他和創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)數(shù)十年的集成電路領(lǐng)域的深厚資歷、跨國企業(yè)銷售管理經(jīng)驗(yàn)作為支撐，再結(jié)合毫米波射頻技術(shù)為底層支撐；同時從頂層邏輯上讓毫米波傳感器適用于大量、豐富的智能應(yīng)用設(shè)備領(lǐng)域。
由于國內(nèi)在毫米波技術(shù)的起步稍晚，沒有足夠的對標(biāo)企業(yè)來定義產(chǎn)品，因此更考驗(yàn)初創(chuàng)企業(yè)在商務(wù)判斷上的前瞻性。
徐鴻濤認(rèn)為，如果只看到當(dāng)前的市場需求去做產(chǎn)品，一旦市場的風(fēng)向變了，按照芯片研發(fā)周期至少 2~3 年，企業(yè)根本來不及轉(zhuǎn)向，這也是很多項(xiàng)目失敗的原因。
要預(yù)判 2~3 年后市場需要什么，團(tuán)隊(duì)要具備很強(qiáng)的前瞻性布局能力，不僅在商業(yè)判斷上要狠、要準(zhǔn)，將需求轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品的能力也要快，用做一份 “事業(yè)” 的熱誠和信念去做產(chǎn)品，而不是利用渠道資源去催熟一門 “生意” 的長、熟、落。
正如同矽典微的企業(yè)文化，博觀約取、厚積薄發(fā)，這也是徐鴻濤想要探索的“道”。
用顛覆性產(chǎn)品，去打差異化市場
毫米波傳感器的應(yīng)用是從國防、軍工等寡頭場景中開始的，如何讓高高在上的技術(shù)在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景中落地開花？
首先要解決三個問題：尺寸、功耗、成本。觀察市場上的競品可發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)有的雷達(dá)傳感器很難達(dá)到 “無處不在” 的廣泛應(yīng)用，其中很大的原因，是巨頭們鎖定車用市場來主導(dǎo)、定義產(chǎn)品，想讓毫米波芯片的從成本、功耗、尺寸上大刀闊斧的改動，本身就很難。
同時在智能物聯(lián)時代下的終端設(shè)備又極其要求對 “短、小、輕、薄” 達(dá)到極致，這就讓夾在中間的創(chuàng)新型企業(yè)非常難快速推出差異化的產(chǎn)品來搶占市場。
徐鴻濤直言不諱，要和國際大廠去競爭車用市場是一條蜿蜒又迂回的路，不論是模仿同類產(chǎn)品打價格戰(zhàn)、還是不斷迭代出新產(chǎn)品去替換短期需求，都將困難重重。
這也是為什么他決定不讓矽典微鎖定汽車作為第一個應(yīng)用市場。以目前的公司規(guī)模，更適合做差異化市場，當(dāng)然首先要實(shí)現(xiàn)功耗、尺寸、成本上的優(yōu)勢，就非常有技術(shù)挑戰(zhàn)。
從 2018 年矽典微成立之初，團(tuán)隊(duì)僅用兩年時間完成了智能毫米波傳感器系列的研發(fā)。以單芯片技術(shù)整合了毫米波收發(fā)模塊與智能算法模塊，將 SoC 集大成于 4x4 毫米之間，配以百毫瓦級超低功耗和極具競爭力的成本，讓它能更快速適配于各類物聯(lián)網(wǎng)智能設(shè)備。
智能化應(yīng)用場景棋布星陳，多傳感器融合成為必經(jīng)之路
不做車用市場，那矽典微的第一個毫米波傳感器產(chǎn)品要從哪里切入？消費(fèi)電子、商業(yè)和工業(yè)應(yīng)用、公共設(shè)施的高度智能化趨勢會是答案。
應(yīng)用上，無人機(jī)和高端巡航系統(tǒng)中的毫米波傳感器用于定高、避障的功能已是基本標(biāo)配; 在公共交通的管理中，毫米波傳感器用于檢測車速、車流量更是不可或缺; 在智能家居應(yīng)用中，傳統(tǒng)的接觸式控制方式，也正陸續(xù)被智能傳感器所替代。
徐鴻濤強(qiáng)調(diào)，這些應(yīng)用本身在飛速成長，市場的規(guī)模和增速是可以被統(tǒng)計出來的，由于缺少針對性的高性價比產(chǎn)品，毫米波傳感器迄今為止的市場滲透率非常低，而低功耗、小體積和低成本創(chuàng)新產(chǎn)品的出現(xiàn)，將獲得巨大的增量市場。
再者，會移動的終端設(shè)備都會需要傳感器，目前大部分是通過視覺技術(shù)來做定位，而商用市場的發(fā)展需要多傳感信息融合的方式，規(guī)模較大的機(jī)器人廠商已開始探索與視覺與毫米波傳感器技術(shù)相結(jié)合的方案，同時也帶動客戶配合一起發(fā)展應(yīng)用生態(tài)。
目前很多感知層的應(yīng)用場景，都急需傳感器向全天候、智能化發(fā)展，比如搭載了光學(xué)感測器的終端設(shè)備，在夜晚或者沒有光源的環(huán)境下就無法實(shí)現(xiàn)感測。
此外，安防監(jiān)控設(shè)備為了清晰監(jiān)測的目的，只能舍棄設(shè)備的隱秘性，而暴露在外的監(jiān)控設(shè)施會讓周圍的人明顯感覺到不適感。
“由于毫米波雷達(dá)的天然特性，在高光和無光源的情況下，依然能檢測物體并提供物體的距離、速度和角度信息，同時能適用于霧氣、煙霧和降水等環(huán)境，是真正的 “全天候” 傳感器。”對于毫米波雷達(dá)技術(shù)的優(yōu)勢，徐鴻濤贊賞有加。
比如交通領(lǐng)域就是需要雷達(dá)和視覺相配合的經(jīng)典案例。交通道閘會先通過雷達(dá)傳感器監(jiān)測是否有車輛進(jìn)出，再通過攝像頭采集進(jìn)一步的車輛信息。
無人機(jī)在戶外環(huán)境下也不可避免的會遇到陽光直照、水面反光等問題，對信息的采集也會有一定的影響，需要和雷達(dá)進(jìn)行互相配合。
在工業(yè)領(lǐng)域，毫米波雷達(dá)技術(shù)已經(jīng)是很多工業(yè)監(jiān)視領(lǐng)域不可或缺的“眼睛”。無論是智能工廠、智能城市、樓宇自動化等，都需要大量的傳感器來偵測周邊環(huán)境，以及偵測物體的距離、角度、速度等信息。
感知層智能化，是物聯(lián)網(wǎng)時代無可避免的趨勢，多傳感器融合的需求正與日俱增。“毫米波和視覺是天生互補(bǔ)的兩種傳感技術(shù)，視覺做不了的地方，就讓毫米波來支持?！?徐鴻濤坦言。
